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El vapeo se ha convertido ya en una práctica muy común entre jóvenes, especialmente en ambientes universitarios y de ocio, como una alternativa al cigarrillo tradicional o simplemente por curiosidad.
Pero, ¿sabes qué implica el vapeo?
¿Qué es el vapeo?
Aquí podrás encontrar...
Vapear es inhalar y exhalar un vapor producido por un dispositivo llamado cigarrillo electrónico o “vapeador”
Estos dispositivos tienen un cartucho o tanque que contiene un líquido (conocido como e-líquido o e-juice) que se calienta para generar el vapor, a diferencia del humo del cigarrillo tradicional, el vapor del cigarrillo electrónico no contiene tabaco, pero el líquido, según el caso, puede contener nicotina, aromas y otros productos químicos.
Muchos jóvenes veis el vapeo como una opción menos dañina que el cigarrillo, pero es importante entender que, aunque diferente, también conlleva sus propios riesgos.
¿Por qué se ha vuelto tan popular entre los jóvenes?
Como cualquier cosa que aparece te apetece probarla, te llama la atención, sobre todo cuando ves que tus compañeros de clase y tus amigos lo hacen, en el caso del vapeo hay 4 condicionantes principales que te animan a hacerlo:
01.-Atractivo visual y sabores
Los vapeadores suelen ser coloridos, compactos y fáciles de usar, además, los e-líquidos vienen en una enorme variedad de sabores (frutas, mentol, chocolate, entre muchos otros) que hacen que sea mucho más llamativo si no soportas el sabor del tabaco.
02.-Sensación de comunidad
La cultura del vapeo incluye eventos, tiendas especializadas y hasta competiciones de “cloud chasing” (quién produce las nubes de vapor más grandes), esto crea una sensación de pertenencia que atrae.
03.-Percepción de menor riesgo
Como no produce humo ni contiene tabaco, te lleva a pensar que es una alternativa más segura, sin embargo, estudios recientes sugieren que el vapeo también tiene efectos negativos en la salud.
04.-Fácil acceso
Vale que hay restricciones legales para la venta a menores de edad, pero pueden adquirirlos en tiendas online o a través de amigos.
¿Vapear realmente ayuda a dejar de fumar?
Una de las razones por las que el vapeo es tan popular es porque se ve como un método para dejar el tabaco y no todos los estudios están de acuerdo en que sea efectivo para conseguirlo.
Por un lado, es cierto que fumadores han logrado dejar el cigarrillo tradicional gracias a los cigarrillos electrónicos, sin embargo, no está aprobado como método efectivo por la OMS (Organización Mundial de la Salud), además de que puedes terminar adicto al vapeo como al tabaco.
Aspecto social: la presión de grupo
En ambientes universitarios y en los círculos en los que te mueves, es fácil ver el vapeo como algo común y “normal”
Cuando no vapeas te puedes sentir que te “quedas fuera” o que necesitas integrarte en este hábito para socializar, por eso es importante recordar que el vapeo es una decisión personal y que no necesitas ceder a la presión para encajar en ningún sitio
Lo fundamental es que antes de probar cualquier cosa que no conozcas del todo, independientemente de si ves que es algo habitual en tu entorno, te informes y conozcas sus posibles efectos en tu salud.
¿Qué sabemos sobre los efectos del vapeo?
Aunque el vapeo es relativamente nuevo, ya existen estudios que nos permiten entender sus efectos en la salud, aunque todavía queda mucho por descubrir.
Te dejamos aquí algunos que ya se han identificado, junto a la falta de información en ciertos aspectos.
Nicotina y dependencia
La mayoría de los e-líquidos contienen nicotina, una sustancia altamente adictiva.
La nicotina puede afectar el cerebro, especialmente en jóvenes cuyo cerebro aún está en desarrollo, esto no solo aumenta la dependencia, sino que también lleva problemas de concentración y ansiedad.
Aunque pienses que es una alternativa menos adictiva al cigarrillo, el contenido de nicotina puede incluso ser más alto que en ellos, lo que implica que crezca el riesgo de adicción.
Riesgos respiratorios
El vapor del cigarrillo electrónico no es simplemente “agua”, vale que no es humo, pero contiene productos químicos como propilenglicol y glicerina vegetal, además de otros compuestos, que irritan tu sistema respiratorio.
Estudios muestran que puede causar tos crónica, asma y otros problemas respiratorios, por no hablar del “vapeo pasivo”, un riesgo para las personas que están cerca y, sin desearlo, inhalan estas sustancias al igual que el vapeador.
Uno de los efectos más graves es la llamada “enfermedad pulmonar asociada al vapeo” (EVALI), que en casos termina en la hospitalización, sí, lo ves como muy lejano, es cierto que es poco frecuente, pero …
En definitiva, el riesgo está ahí, especialmente si utilizas vapeadores de baja calidad o líquidos no regulados.
Riesgos cardiovasculares
El vapeo llega a afectar al sistema cardiovascular de manera similar a cómo lo hace el tabaco.
La nicotina aumenta la presión arterial y acelera el ritmo cardíaco, lo que eleva el riesgo de enfermedades del corazón, especialmente si vapeas de manera habitual.
Aunque no se tiene suficiente información sobre los efectos a largo plazo del vapeo en el corazón, los estudios indican que podría tener un impacto negativo similar al del consumo de tabaco.
Sustancias desconocidas en los e-líquidos
Uno de los grandes problemas del vapeo es que muchos e-líquidos contienen sustancias químicas cuyo efecto en el cuerpo aún no se entiende completamente.
Cuentas con líquidos regulados y aprobados por organismos de salud, pero otro no, y contienen sustancias como el acetato de vitamina E y otros aditivos peligrosos cuando se inhalan.
Falta de estudios a largo plazo
Por ser una práctica relativamente reciente, los efectos a largo plazo aún no se conocen del todo.
Sabemos que el cigarrillo tiene graves consecuencias para la salud que solo se hicieron evidentes después de décadas de estudio, pero con el vapeo, por el momento, vamos un poco a ciegas.
Los efectos más graves pueden aparecer dentro de varios años de uso, y hoy la ciencia no tiene suficiente evidencia para afirmar con certeza cuáles serán.
Aunque parece menos dañino que el cigarrillo convencional, el vapeo tiene riesgos que vale la pena considerar, si por un casual te llama la atención y quieres probarlo (que nosotros esperamos que no sea así).
Si te decides a probar, recuerda que es importante tener toda la información, especialmente cuando los riesgos de hacerlo son tan desconocidos a largo plazo como estos.
